茨城県古河市にあった城。古河公方の本拠となり、関東の中心の一つだった。

歴史

古河城は、茨城県古河市にあった城で、平安時代の末に、源頼朝に従った武将、下河辺行平が、古河の立崎に、城館を築いたのが起源とされる。正確な時期はわからないが、行平が活躍し始めた、1180年頃が目安である。

室町時代の後期から、戦国時代にかけて、古河城は、古河公方の本拠となった。1455年に、第5代鎌倉公方の足利成氏は、享徳の乱で、関東管領の上杉氏と争い、今川範忠に鎌倉を占拠されて、下総古河に本拠を移した。これが、古河公方の成立である。古河を選んだ理由は、前面の利根川や渡良瀬川が、天然の堀となり、守りやすいこと、小山氏や結城氏など、成氏を支持する諸将の根拠地が近いこと、鎌倉公方家の御料所があったことなどとされる。

古河公方は、代々およそ130年間続き、古河は、室町後期から戦国時代の、関東の中心の一つとなった。永禄年間（1558〜1570年）には、上杉謙信と北条氏康が、公方の擁立をめぐって、古河城を争った。「古河城」という表現は、1471年以降の史料に見られる。